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Google est partout ! La compagnie née d'un moteur de recherche est désormais sur tous les fronts : celui des courriers, avec gmail, celui des systèmes d'exploitation, avec la sortie annoncée de Chrome OS, celui des navigateurs internet, avec Chrome tout court, celui des logiciels collaboratifs en ligne, Google docs, agenda, etc, celui des logiciels de retouche et de classement photos, avec Picasa mais aussi dans nos téléphones portables intelligents, avec Androïd, et à la place de nos bibliothèques avec Google books. Chaque annonce de Google est donc auscultée à la loupe par la communauté de l'internet, d'autant plus que la société communique assez peu.

Or, la prochaine avancée de Google se nommera Wave (Vague). En quoi cela consistera, nul n'en sait trop rien. Enfin, nul à l'exception des développeurs de la société bien entendu et de 100 000 béta testeurs bénévoles qui ont commencé depuis le 30 septembre la phase de tests active. Des rares informations qui filtrent sur la bête, il semblerait qu'il s'agit, selon Wikipedia, d'un "d'une application web dont le concept mélange les notions de services de courriel, de messagerie instantanée, de wiki et de réseautage social, le tout associé à un correcteur orthographique et un traducteur instantané, lesquels peuvent travailler de concert." Le quotidien suisse le Matin du 7 novembre est un peu plus précis : "Google Wave tient pour partie du mail, de la messagerie instantanée genre MSN, de Skype puisqu'on y tient des vidéoconférences et qu'on y a des conversations téléphoniques; de Picasa: on y échange des photos; de Doodle: on y fait des sondages en ligne (du type par exemple «qui vient au ciné ce soir à 21h»); du réseau social à la Facebook ou à la Twitter puisqu'on ne communique qu'avec des gens eux aussi «membres»; enfin du café du commerce: on y lance des sujets tels que «Obama méritait-il le Prix Nobel de la Paix?» (des centaines d'interventions ont été recensées juste après l'annonce de la nouvelle). Le trait commun à toutes ces fonctionnalités étant qu'elles se passent en temps réel: lorsqu'un waver écrit un message, tous les participants à la vague le voient s'afficher au fur et à mesure qu'il est tapé, lettre après lettre.". C'est un peu plus clair ? Une sorte d'assemblage d'applications qui existent déjà, mais revues à la sauce Google, et assemblées pour intéragir en direct à l'échelle mondiale.

Reste à savoir à quoi ça sert ? A rien de précis, en fait. Juste un outil, dont les utilisateurs fixeront l'utilité à l'usage. L'idée de Google est d'utiliser les langages open source pour favoriser la création de fonctions par les utilisateurs, à l'image de la gigantesque banque d'applications pour iphone. Nul doute que certaines de ces applications collaboratives intéresseront les utilisateurs professionnels en leur fournissant un genre de plateforme SaaS intégrée qui ne dit pas son nom. Pour le savoir, rendez-vous au lancement de Google Wave, enfin un peu après, le temps de voir comment la communauté des internautes s'est adjugée l'outil...